Un terremoto de magnitud 7,4 sacudió el occidente de Colombia y dejó al menos 240 personas fallecidas en los departamentos de Valle del Cauca, Risaralda, Chocó y Caldas. Las autoridades regionales reportan además cientos de heridos, personas atrapadas entre los escombros, viviendas destruidas y daños importantes en hospitales, centros educativos y servicios básicos.
El fuerte movimiento telúrico se registró el lunes 10 de agosto, aproximadamente a las 07:34, hora local, con epicentro en inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento del Chocó. La ubicación del epicentro, próxima a los límites con Valle del Cauca y Risaralda, provocó importantes afectaciones en varias zonas del país.
Valle del Cauca aparece como la región con mayor número de víctimas. De acuerdo con el reporte de las autoridades, se contabilizan 130 fallecidos, de los cuales 95 corresponden a Cali y el resto a otros municipios del departamento. En la capital vallecaucana también se registraron cientos de personas heridas y decenas de edificaciones colapsadas, mientras continúan las labores para localizar a personas que podrían permanecer bajo los escombros.
La situación también es crítica en Risaralda, donde se reportan alrededor de 90 personas fallecidas. En Chocó, departamento donde se ubicó el epicentro, las autoridades informaron de 14 víctimas mortales, además de personas heridas y desaparecidas. La región sufrió interrupciones en el suministro eléctrico y dificultades en los servicios de telefonía y comunicaciones.
En Caldas, las autoridades contabilizaron seis fallecidos y decenas de heridos, además de más de 1.300 viviendas afectadas. El impacto se extendió a infraestructura esencial, incluyendo centros de salud, establecimientos educativos y otras construcciones que resultaron dañadas por la intensidad del sismo.
La magnitud de la tragedia ha generado diferencias entre los balances difundidos durante las primeras horas. Mientras las autoridades regionales fueron actualizando sus propios registros, el Gobierno nacional mantenía inicialmente una cifra inferior de víctimas. El Instituto de Medicina Legal, por su parte, informó sobre la recepción de cuerpos procedentes de los cuatro departamentos afectados.
Las tareas de emergencia se concentran ahora en la búsqueda y rescate de sobrevivientes, la atención de los heridos y la evaluación de los daños estructurales. Debido a que algunas zonas presentan dificultades de acceso y comunicación, las autoridades continúan recopilando información para establecer un balance más preciso de la tragedia.
