La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos retiró un estudio liderado por el investigador español Mariano Barbacid sobre una prometedora terapia contra el cáncer de páncreas, luego de detectar un conflicto de intereses relevante que no fue declarado al momento de su publicación.
La decisión afecta a un artículo publicado en diciembre de 2025 en la revista científica PNAS, donde Barbacid y su equipo presentaban una denominada “triple terapia” experimental que logró eliminar tumores de páncreas en ratones de laboratorio. El hallazgo generó gran repercusión internacional al ser presentado como un avance importante en la lucha contra uno de los cánceres más agresivos.
Sin embargo, la Academia determinó que Barbacid y dos de sus coautoras, Carmen Guerra y Vasiliki Liaki, no informaron que eran copropietarios de la empresa Vega Oncotargets, creada precisamente para explotar comercialmente los resultados de esa investigación. Según las normas editoriales de la revista, ese vínculo financiero debía ser declarado de forma obligatoria.
La institución aclaró que la retirada del artículo no se debe a errores en los resultados científicos, sino al incumplimiento de las normas éticas relacionadas con la transparencia y la declaración de intereses. Incluso, algunos reportes señalan que los resultados siguen siendo considerados válidos desde el punto de vista experimental, pero la omisión formal obligó a la retractación oficial.
Por su parte, Barbacid sostuvo que se trató de una “omisión formal” sin mala fe ni intención de ocultar información, y aseguró que el trabajo ya fue reenviado a la revista con las correcciones correspondientes. No obstante, el caso ha generado debate dentro de la comunidad científica sobre la necesidad de reforzar los controles éticos en investigaciones de alto impacto mediático y comercial.
